《西游记》是一部神怪小说，专门讲神仙和妖怪的故事。神仙和妖怪的背后是人，神性和妖性折射的是人性。这部小说的主题历来众说纷纭，笔者比较喜欢把它看成一部成长小说。在《西游记》中，救赎主题与英雄成长的主题是相辅相成、相得益彰的，甚至是二而一的主题。孙悟空从石头缝里蹦出来，从一只小猴子一步步成长进步，历经磨难，最终成为西天的斗战胜佛。孙悟空走向成功的过程，蕴含着中华文化关于成长的智慧，值得当代读者学习和借鉴。

全国优秀社科普及专家，中宣部“马克思主义理论研究和建设工程” 专家。现为南通大学马克思主义学院教授，廉政文化研究中心常务副主任，江苏省纪委反腐倡廉师资库成员。主要从事中国传统政治文化与伦理文化的教学与研究工作。在《哲学研究》《中国哲学史》《孔子研究》等学术刊物发表论文七十余篇，出版著作十多种。