本书以敦煌莫高窟各朝代洞窟壁画的研究成果为依据，共筛选、复原敦煌莫高窟各朝代壁画代表作品二百余幅。内容涵盖了佛传故事画、本生故事画、经变画，朝代历史跨越一千多年。壁画集中表现了中国古代工业、农业、商贸、驮运、民俗、宗教、艺术等各历史阶段的特点和变迁。从艺术角度看，这些壁画有人物、动物、花卉、山水、图案、建筑、乐器、舞蹈、服装、饰品、人物发髻等，画面内容特别丰富，使读者对敦煌壁画有了一个更为深刻的认识。

史敦宇，1952年出生于敦煌莫高窟，自幼跟随身为敦煌学专家的父母史苇湘、欧阳琳先生学习临摹敦煌壁画，并得到常书鸿、段文杰等先辈大师的指点。参加工作后一直从事美术教育和敦煌学研究、复原敦煌壁画四十余年。她复原的敦煌壁画曾在北京、上海、佛山、兰州、台湾等地展出。2005年应星云法师邀请赴台湾地区讲学和举办敦煌壁画展，获得很大成功。2008年、2009年应邀参加北京舞蹈学院和杭州师范大学分别举办的“古典乐舞”等国际学术研讨会，其敦煌舞乐壁画受到与会国际学者好评。2010年应邀在北京国家大剧院举办“敦煌舞乐壁画展”，其中56幅作品被国家大剧院永久收藏，近期出版《敦煌舞乐线描集》《敦煌壁画复原精品集》《乐舞敦煌》，其中《乐舞敦煌》获2014年“中国最美的书”奖。