本书分三辑，每辑用第一篇文章的篇名作标题。第一辑“怎样写文章”，谈一般文章的写作方法、文章修养、作文常识等。第二辑“人、物、语言”，谈文学创作经验、创作方法、文学趣味和鉴赏等；第三辑“写与读”，谈读与写的关系、怎样读书、怎样鉴赏文学等。 本书选文基本囊括了老舍先生谈写作和阅读经验的精华，能够帮助读者学习写作方法，提高写作能力和文章修养，了解古今中外经典名著，获得读书方法，提高文学鉴赏力和读书品味。

老舍(1899-1966)，原名舒庆春，字舍予。满族，北京人。另有笔名絜青、鸿来、非我等。中国现代著名小说家、剧作家，新中国第一位获得“人民艺术家”称号的作家。代表作有小说《老张的哲学》《赵子曰》《二马》《骆驼祥子》《四世同堂》《小坡的生日》《离婚》《猫城记》《正红旗下》《月牙儿》《我这一辈子》等，话剧《残雾》《方珍珠》《面子问题》《龙须沟》《春华秋实》《全家福》《茶馆》等。作品收入《老舍全集》(共19卷)。