《社会学的想象力》堪称米尔斯一生学术精华的大成之作，它以批判美国社会学界的成果作为全书的探讨主题，运用知识社会学的观点，并结合作者在社会阶层等方面的研究经验，批判传统学科的抽象与僵化界限，由此强调“社会学想象力”的重大意义。
　　《学术前沿：社会学的想象力》初版于1959年，现在已成为英语世界，乃至世界各地社会学教学中广受推崇的入门经典；1989年美国社会学界还就该书发表三十周年召集学者进行回顾性的专题研讨。现在这个中译本据牛津大学出版社刊行的四十周年纪念版译出。

C.赖特·米尔斯，美国著名的批判社会学家。早年求学于威斯康辛大学，广涉社会与政治理论，兼修史学与人类学，25岁获博士学位。50年代初以《白领：美国的中产阶级》一举成名，并任教于哥伦比亚大学社会学系。他在知识社会学和美国社会阶层研究这两个方面都有杰出的成绩，相继发表有《性格与社会结构》《权力精英》等；《社会学的想象力》则被视为其主要代表作，他与人合作编译的《韦伯社会学文选》（From Max Weber）亦被认为是译本。
　　米尔斯1962年病逝于纽约，年仅46岁。死后被誉为“当代美国文明重要的批评家之一”。