信任网络由网状的人际联系构成，涉及社会生活的各个方面。网络成员共同承担着一些重大而长期的事业，比如结婚、抚育孩子、维护宗教信仰和长途贸易等。那么它是如何建立，又是为何运作的？面对政治掠夺者和贪婪的统治者，信任网络借助各种方式力图免遭政治控制。非政治性的信任网络是如何躲避政权、向政权妥协，或是寻求与政权建立联系的？本书通过时间上和空间上的广泛比较，对上述行为的过程及后果进行了考察，描绘了信任网络和政权中心之间不同的关系类型，为民主化和去民主化提供了不可或缺的阐释背景。

　　查尔斯·蒂利，著名社会学家、政治学家，被誉为“21世纪社会学之父”。曾任美国哥伦比亚大学约瑟夫·伯腾威泽社会科学教授，曾在特拉华大学、哈佛大学、多伦多大学、密歇根大学、社会研究新学院等校兼任教职；是美国国家科学院、美国艺术和科学研究院、美国哲学学会、美国艺术与科学促进会会员。主要著作有《集体暴力的政治》《信任与统治》《身份、边界与社会联系》《欧洲的抗争与民主》《民主》《政权与斗争剧目》《社会运动（1768—2018年）》等。