本书用平易的语言讲述了从盘古开天地中国历史发展的曲折历程，重点是中国古代史。十五讲内容包括：文明的起源、朝代更替、汉唐清盛世的透视、古代交通、外来文明、民族关系、古代的政治法律选官制度、农业手工业工商业、军事思想与制度、社会生活、思想演变、文学艺术史学、科学技术史、近代史、共和国史等。叙事简明，重点突出，便于读者尽快了解中国历史。

　　张岂之，西北大学名誉校长，长期从事中国历史、中国思想文化研究。曾与侯外庐、邱汉生共同主编《宋明理学史》，主编《中国思想史》《中国儒学思想史》《中国历史大辞典·思想史》等。