本书是胡适先生各个时期非常具有代表性的演讲精选集，完美呈现了胡适从青年到晚年的思想历程，以及读书治学、为人处世的人生哲理。内容涉及文化、教育、社会、民生、个人修养等诸多方面。著名历史学家余英时认为胡适是“二十世纪非常有影响力的学者和思想家”，梁实秋曾称誉胡适的演讲具有“丘吉尔风度”，胡适的演讲不管什么题材、是何领域，都能抓住听着的内心，通俗而生动，使人久久难忘，本书亦是如此，其文字一如演讲现场所聆听到的那般铿锵有力，虽时隔百年，却依然可以听到那些震撼人心的声音，感受到演讲者对自由的向往。

胡适（1891-1962）
    字适之，著名文学家、思想家、教育家。在文学、哲学、史学、考据学、教育学、伦理学、红学等诸多领域都有深入研究和贡献。
    幼年在家乡接受私塾教育，14岁到上海求学，开始接触新思想。19岁考取庚子赔款官费生，留学美国，师从哲学家杜威。1917年回国，受聘为北京大学教授。1918年加入《新青年》编辑部，大力宣扬个性解放、思想自由，与陈独秀同为新文化运动的领袖。
    胡适一生坚持民主自由理想而不辍，是中国自由主义的先驱，推动了中国近代文明进程。