在人类文明史上的文明古国中，唯有中华民族一直延续着、创造着五千多年有文字记载的连绵不断的文明历史，为人类文明与进步做出不可磨灭的贡献。被誉为“古代中国史的奇才 ”的法国著名汉学家马伯乐，深入接触中国各阶层人士，了解他们的社会和习俗，严格使用当地人提供的信息资源，携带了旅行家在中国行走必备的参考书——中国地方志，以及欧洲特藏中被收入并被远东的出版物中已经发表的文物，撰写了这部经典巨著《古代中国》，作者综合运用语言学、文献学、人类学、社会学等的方法，广泛采用神话、传说、金石、考古的材料，构建起秦以前的中华文明发展图景。

　　该书出版于1927年，出版后就引起国内学者的关注，陈训慈在《史学杂志》上对马伯乐的《古代中国》做的短评是国内较早的，突出了该书在社会研究和文化发展方面的特点，表明该书对于向国外推荐中国文化功不可没。贺昌群判定，马伯乐的《古代中国》“由上古而至秦之统一，融会贯通，极具新裁，较之夏德《中国上古史》之仅以帝王年代为次者，远胜多多”，雷海宗评定“加氏著作的价值不及马氏”。1944年，马伯乐在德国纳粹集中营病故，中国语言学家高明凯师从马伯乐攻读语言学，在马伯乐去世时，高名凯发短文纪念其导师:“学问渊博，于中国古史、语言、宗教、天文、哲学、术数无不精通，所著《古代中国》曾获儒莲奖”，1978年弗兰克?基尔曼根据1955年法文第二版，翻译出版《古代中国》英文版，再次引发了欧美汉学界对此书学术和利用价值的探讨。

　　马伯乐，法国的中国学家、敦煌学家。法国国立东方现代语言学院毕业，任法兰西远东学院研究员。后继沙畹为法兰西学院中国语言文学教授。最初受其父影响，研究埃及学。不久转向中国学的研究，被称为“古代中国史的奇才 ”。

　　肖菁，1994年毕业于北京外国语大学法语专业，后赴法国留学，就读于法国著名的ESSEC商学院并获得工商管理硕士学位。毕业后曾任职多家法国金融机构。工作之余，兴趣爱好包括旅行、阅读、翻译等，希望尽可能多地了解世界各地不同的历史人文及风土人情。译有《伯希和北京日记》。