《中国与世界社会》论述的主题是中国融入国际社会，参与世界政治、经济和文化的历史进程。它从古代中国在清朝几位伟大皇帝统治下经历的最后辉煌讲起，重现了19世纪和20世纪初中国在政治经济上逐步沦为受外国摆布对象的过程，继而讲述了中国如何通过革命重新实现民族独立，以及其间所经历的种种政治变迁。

　　作者在从内部省察中国历史的同时，将国际环境的变化发展作为着眼点，两种视角相辅相成，连贯统一。因此，本书呈现的不仅是一部中国近现代史，同时也是对欧美日在东亚推行强权政治的记录和阐释。

　　于尔根·奥斯特哈默（Jürgen Osterhammel），1952年生，曾在伦敦德国史研究所和弗莱堡大学工作，现为康斯坦茨大学近现代史教授。他出版过大量有关18世纪以来的欧亚历史著作。其作品包括《中国与世界社会：从18世纪到1949》（获得德国历史学家协会奖）《中国革命: 1925年5月30日, 上海》《世界的演变：19世纪史》等。于尔根·奥斯特哈默因其在历史学研究中的卓越成就分别于2010年和2016年获得莱布尼茨奖、汤因比奖。目前，他正在从事2 0世纪的去殖民化史研究，并和入江昭（Akira Iriye）合作主编6卷本《世界史》（A History of the World）。