“九说中国”系列从书每辑推出九部单行本，每部单行本邀请一位相关专业领域享有学术声望的专家撰写，从承载中华优秀文化的诸多细小的局部和环节入手，由能代表中国气质、中国气象、中国气派的人物、事物、景物、风物、器物下笔，选取九例个案或九个阐释性维度，勾勒中华民族的伟大文化传统和灿烂文明。 

　　本书通过论述九项中国传统文化中特别重要的技术成就，强调中国传统文化中也具有非常强大的创新基因。选择技术成就作为视角，我们就必须越出“科学技术”的固有视野，将眼光投向更为广阔的领域。也不能再满足于多年来的老生常谈，所以原先广为人知的“四大发明”只有两项入选。本书选择九项发明的基本原则是：1、有足够的独特性；2、有足够的知识含量；3、在中国传统文化中有重要作用；4、对今天有启发意义。 

　　九项技术成就，大体按照时间先后排列，是为了形成大致的时间线索，既表明数千年来中国的技术和发明源源不断，也有利于作为辅助读物在学习历史时参照阅读。 

　　江晓原，上海交通大学讲席教授，科学史与科学文化研究院首任院长，人文学院首任院长。中国科学技术史学会前副理事长，上海市科学技术史学会前理事长，上海市性教育协会前副会长。1982年毕业于南京大学天体物理专业，1988年毕业于中国科学院，天文学史专业博士。1994年中国科学院破格晋升教授。1999年在上海交通大学创建科学史系。已在国内外出版著作约百种，发表学术论文约两百篇，并长期在京沪报刊开设个人专栏，发表大量书评、影评及文化评论。学术思想在国内外受到高度评价并引起广泛反响，新华社曾三次为他播发全球通稿。