“尽你所能，行大的善。”这是本书的核心观点。

何谓“大的善”？有没有合理的衡量标准？慈善仅仅是富裕人群才能做的事情吗？你的捐助行为仅仅是被某些图片或宣传片感动的结果，还是会理性地考察善款的去向和发挥的效用？

作为公认的较有影响力的在世哲学家之一，彼得·辛格自20世纪70年代以来通过一系列论著推动了实践伦理学的发展。在这本书中，辛格为我们引入了“实效利他主义”，它是一种哲学概念和一场社会运动，旨在应用证据和理性来找出改善世界的有效方法。这一点集中体现在慈善领域。慈善是一个非常庞大的产业。单在美国就有将近100万家慈善机构，每年收到大约2000亿美元的善款。一个很大的问题是，几乎没有机构透明到足以让捐款人判断自己是否真的在行善。实效利他主义正在改变这一点。

除此之外，辛格还探讨了实效利他主义作为一种生活方式的意义，它让我们重新反思那些关于幸福的议题。

彼得·辛格（Peter Singer），美国普林斯顿大学生物伦理学教授、澳大利亚墨尔本大学应用哲学与公共伦理中心荣誉教授，专事应用伦理学的研究。出版有《动物解放》（Animal Liberation），该书被认为是现代动物解放运动的宣言。另一本影响力较大的著作是《你能拯救的生命》（The Life You Can Save），他还成立了与书同名的慈善机构。其他的作品包括《实践伦理学》（Practical Ethics）、《行大的善》（The Most Good You Can Do）以及《功利主义：导论》（Utilitarianism: A Very Short Introduction）。2005年，入选《时代》周刊“全世界100位有影响力人物”