本书是心理学通识读本，内容包括心理学导论、行为的生物学基础、感觉和知觉、意识、学习、记忆、认知、语言和智力、人类的发展、动机与情感、健康和应激、人格理论与人格评估、心理障碍、心理疗法、社会心理学等内容。书中设置有应用、解释、尝试、总结等栏目，每一节提出了学习问题，这些设置都是为了突出本书的特色，即自带学习攻略。这些栏目和问题就是在提示读者，把罗宾森提出的“略提细转复”方法贯穿到阅读本书的过程中。

　　塞缪尔·E.伍德（Samuel E. Wood）在佛罗里达大学获得博士学位，曾分别在西弗吉尼亚大学和密苏里大学圣路易斯分校任教。1984—1996年，他担任高等教育中心（圣路易斯地区14所大学和学院联盟）主席。他还是圣路易斯地区高等教育有线电视频道的创建者之一，并从1987年创建伊始到1996年一直担任该频道的主席和CEO。

　　艾伦·格林·伍德 (Ellen Green Wood)在圣路易斯大学获得教育心理学博士学位，曾担任圣路易斯社区大学的心理学兼职教授。她还在华盛顿大学和密苏里大学圣路易斯分校分别教授临床体验课程。除此之外，她还举办过关于批判性思考的讲习班。由于她对远程学习作出了巨大贡献，她获得了1982年至1988年的“电视课程先锋奖”。

　　丹尼斯·博伊德 (Denise Boyd) 在休斯敦大学获得教育心理学博士学位。从1988年起，她一直是休斯敦社区大学的心理学教师。从1995—1998年，她担任休斯敦社区大学心理学、社会学、人类学学院院长。她还与人合著了另外5本教材：她与塞缪尔·伍德和艾伦·格林·伍德合著了《心理学的世界》（第七版）；与海伦·比合著了《毕生发展》（第五版）、《孩子的发展》（第十二版）和《孩子的成长》（第一版）。作为一名执业心理学家，她在专业会议上宣读了很多关于儿童、青少年和成年人发展的论文。她还为教师（他们的学生跨度从幼儿园到大学）举办过讲习班。

　　塞缪尔、艾伦和丹尼斯有十几年的教授心理学导论课的经验，他们的学生数以千计，学生的年龄、文化背景和能力各种各样。本书就是他们教学经验的结晶。