本书是全面论述“新艺术” (Art Nouveau)这一设计史与艺术史上重要历史阶段和艺术风格的理论著作。新艺术是19世纪末20世纪初在欧洲和美国产生并发展的一次影响极大的艺术设计运动，实质上是英国"艺术与手工艺运动"在欧洲大陆的延续与传播。新艺术强调手工艺，但不反对工业化；完全放弃传统装饰风格，开创全新的自然装饰风格;强调自然中不存在的直线和平面，装饰上突出表现曲线和有机形态;探索新材料和新技术带来的艺术表现的可能性。本书从建筑、家具、绘画和平面艺术、玻璃、陶瓷、珠宝与时尚、金银器与艺术品、雕塑等多个方面对新艺术展开论述，内容详实、语言生动。

　　阿拉斯泰尔·邓肯（Alastair Duncan）多年供职于纽约佳士得拍卖行，是一位艺术顾问。自1977年加入佳士得以来，他组织了大量关于新艺术运动、装饰艺术运动以及19世纪工艺美术品的拍卖并编写了相关图录。他曾为史密森学会举办的展览担任客座策展人，是19世纪和20世纪装饰艺术品方面的研究专家。他的著作包括《美国装饰艺术》《装饰艺术风格家具》《新艺术》《装饰艺术运动全集》等。