代议制民主作为现代国家普遍采取的民主形式，其核心即在于人民是通过“代表”来行使统治。因此“代表”实为理解现代民主的关键。但遗憾的是，长期以来学界对“代表”问题缺乏足够的关注。所幸在皮特金等人的推动下，“代表”日益成为民主研究中的热点话题。人们发现，通过对“代表”概念及其制度的重新阐释，有助于回应当代民主理论与实践中的诸多问题。本书即从历史、理论和实践三个维度对“代表”的内涵及其演变进行了系统的梳理，直面代表理论及其制度安排在当代所遭遇的挑战，深入阐述了代表和民主的内在关联、选举与代表之间的张力，以及群体代表权等重要问题。

汉娜·费尼刀尔·皮特金（Hanna Fenichel Pitkin）），美国加州伯克利大学政治科学系名誉教授，在政治理论研究领域颇有建树，著名哲学家汉娜·阿伦特的学生，《代表的概念》是其代表作，刊行四十余年仍盛誉不减，此书使其获得了2003年度的有“政治学诺贝尔奖”之称的“约翰·斯凯特奖”。

娜迪亚·乌尔比娜提（Nadia Urbinati），哥伦比亚大学政治科学系教授，有Representative Democracy: Principles and Genealogy、Mill on Democracy: From the Athenian Polis to Representative Government等著作。