中国古代小说发展至明清时期，众体兼备，精彩纷呈，空前繁荣。本书收录了明清小说家创作的作品300余篇，举凡话本、笔记、志怪、传奇等叙述文本类别均有择选。三言二拍以及蒲松林《聊斋志异》等短篇佳作，甚至《三国演义》《西游记》《水浒传》《红楼梦》四大名著以及《儒林外史》《老残游记》等长篇小说中的精彩篇章，都有呈现。内容精彩、佳构迭出。书中内容包括小说原文、注释、赏析，通过专家学者的解读，让读者领略到古代小说的独特魅力，发掘其审美价值和文化传承价值。

　　上海辞书出版社文学鉴赏辞典编纂中心，专业的文学鉴赏辞典编纂机构，曾策划编纂了上海辞书出版社“古文观止与诗歌三百首鉴赏”系列以及“中国文学名家鉴赏”系列等精品图书。

　　本书作者集合了中国百年来近百位古典文学界著名的专家学者，有沈伯俊、周先慎、李时人、孙逊、黄霖、陈大康等。