◎  本卷《文明的故事7：理性开始的时代》内容简介

《理性开始的时代》，是“理想国经典馆”系列作品《文明的故事》第7卷。

自伊丽莎白一世登基，至“三十年战争”结束，这一时期是理解现代欧洲的关键一章。其基本发展是民族国家主权的兴起，及神学的式微与教皇权力的衰落。宗教改革的结果开始在欧洲诸国显现，国家与国家之间、国内各宗教派系间，纷争不断，整个欧洲被卷入可怕的“三十年战争”。而在信仰崩溃的裂痕中，越来越多的人转向科学和哲学去探索人生的答案。这是莎士比亚、伦勃朗、塞万提斯的时代，也是培根、伽利略、布鲁诺、笛卡尔的时代，是人性焕发的时代，也是理性觉醒的时代。改变欧洲甚至世界心灵的信仰与理性之争，正在兴起。

【本卷封面图案】《天体运行论》中刊印的日心说图示，展示了哥白尼的宇宙观。

◎  《文明的故事》丛书简介

《文明的故事》（The Story of Civilization），美国作家、哲学家、历史学家威尔?杜兰特与其夫人阿里尔的代表作，费时近半世纪写就，是为我们普通读者撰写的大型历史著作。其中第10卷《卢梭与大革命》获得1968年普利策奖（非虚构类），杜兰特夫妇因此书荣获1977年美国总统自由勋章。

这是一部流畅优美的“故事”总集，叙述生动，在世界范围广受欢迎。历史折叠了时间和空间。全书共计11卷，超过1000万字，近千幅精美插图，俯瞰110个世纪里人类心智的成就，堪称一部人类文明的“传记”，涵盖政治、经济、军事、科技、宗教、哲学、教育、艺术、音乐等领域。万物生长，文明是庞大的社会历程，它把错综复杂的人类文明梳理成东方文明、希腊文明、罗马和基督教文明及文艺复兴、文明变迁等几大链条。它将浩瀚的历史细节整合为我们可以理解的知识，克服历史叙述中日益严重的碎片化和专业化，致力于提炼出一种整体的历史洞察，期待给予当代人以鲜活的启发，像古希腊神庙箴言一样“认识你自己”。

威尔?杜兰特（Will Durant，1885—1981），美国作家、哲学家、历史学家，普利策奖（1968年）、美国总统自由勋章（1977年）获得者。

早年与胡适均曾师从美国实用主义哲学家杜威，1917年获哥伦比亚大学博士学位，前期著作以《哲学的故事》一书畅销成名。此后著作亦以其鲜明主张的自由和公平，赢得东方读者包括亚洲首位诺贝尔文学奖得主泰戈尔的尊重。后半生更以莫大的毅力和勇气撰写《文明的故事》，超级马拉松般持续近半世纪，曾环球考察实地历史（包括广东、上海等地），*后一段写作行程幸有金婚伴侣杜兰特夫人执笔加入，终于留下这一部传世之作。

杜兰特博士亦可谓20世纪*会讲故事的人，讲完了“哲学的故事”，再讲“文明的故事”。终其一生，他都热情地致力于将哲学和知识从学术的象牙塔中解放出来，化复杂为易懂，我们读者获益良多。

他说，历史的教训，就是我们总也记不住教训。在人类的进程上，直线往往是两点之间*长的距离。而从成功到一败涂地，也只是历史的一念之差而已。历史不是一个可以被推进或抵抗的进程，这也是历史周期律反复证明的。

经典不愧为经典，几乎没有人对文明做过这样细致的滴水研磨（有别于此前的斯宾格勒《西方的没落》、同时代的汤因比《历史研究》、此后的麦克尼尔《世界史》），而《文明的故事》位列史上*成功的史学系列，成为中学生、大学生、研究生启蒙读物，亦使初版者美国西蒙—舒斯特出版公司傲然于全球出版界。90年代以来，全书11卷制作成完整的英语有声读物，继续启示新一代以博雅智慧迎对21世纪的未来冲击。