本书在精选《中国时刻：40年400个难忘的瞬间》部分精彩照片的基础上，透过80幅定格的瞬间影像，还原、见证了改革开放以来一代又一代中国人的生存和生活状态，聚焦于“巨变”年代中普通人的身影，折射出了他们的欢乐与痛苦、坚持与彷徨。

　　全书用诗意的笔触和珍贵的镜头为整个中国创作了一幅横跨40年最鲜活、最富生命力的人间肖像。这些鲜活的照片让一张张生动的面孔从历史深处浮现出来，我们得以近距离观看特定年代人们的喜怒哀乐。褪色的白衬衫，远去的笑声，暗淡的梦想，多愁善感的青春……时光如梭，带走了岁月和光阴，带不走的是泛黄的老照片里真实且离我们逐渐远去的历史。时光荏苒，改变了我们，不变的却是炽热的初心。

　　陈晓明，1959年生，北京大学中文系主任、教授、博士生导师，教育部“长江奖励计划”特聘教授。出版有《无边的挑战》(1993)、《德里达的底线》(2009)、《中国当代文学主潮》(2009)、《众妙之门》(2015)、《无法终结的现代性》等20多部著作。现担任中国文艺理论学会副会长，中国当代文学研究会副会长等职。