芝加哥大学在美国教育史上有着独特且重要的地位，在创建后很短时间内便跻身美国名校之列；如今芝大在世界大学中排名前十，其校友获得诺贝尔奖数量排名前二。本书作者结合自身在芝大五十年来的教学、研究和管理经验，深入挖掘档案，研究了这所传奇大学的发展历程，探索了复杂甚至有争议的历史谜团，讲述了这一著名学术团体的迷人故事。

约翰·博耶（John W. Boyer），1946年出生于芝加哥，1975年获得芝加哥大学博士学位，现为芝加哥大学历史学杰出教授（Distinguished Service Professor），其主要研究领域为19—20世纪欧洲政治和文化史、哈布斯堡王朝史以及大学史等。他自1986年起连任芝大人文社会科学高等研究委员会主席至今，自1992年起连任芝大本科生院院长至今。