伊本·赫勒敦所撰写的《历史绪论》被英国历史学家汤因比评价为：“无论在何时何地，这部作品毫无疑问是现有的同类作品中伟大的一部。”历史学家休·特雷弗-罗珀认为：“阅读那些作品实在是种美妙体验，它们既丰富又门类繁多，它精秒深奥，又如海洋般浩瀚，从中能够得到各种新旧思想。”

本书作者罗伯特·欧文围绕《历史绪论》的核心内容、观点，对伊本·赫勒敦的历史、哲学观点做了精彩的现代评述。用作者自己的话说，就是“用现代著作来阐述伊本·赫勒敦和他所处的世界，以现代著作来阐明他的作品”。

罗伯特·欧文是伦敦大学亚非学院的高级研究员，曾经是苏格兰圣·安德鲁斯大学的讲师。著有《危险的知识：东方学及其不满》、《一个托钵僧的回忆录：苏菲、神秘派和六十年代》，以及七本小说。他是英国皇家文学学会成员。

苑默文，北京人。热爱阅读和旅行的自由译者。喜欢的电影是《天堂电影院》。