《自私的德性》讲述了人关心自己的利益，这是道德生存的本质，人必须受益于自己的道德行为。安·兰德所说的“自私”，是她思想体系中有特定含义的伦理学概念，并非日常习惯所理解的“以损害他人的利益来实现自己的利益”的贬义词。安·兰德不认为“利己”必然“损人”，相反，她坚决反对通过“损人”来实现“利己”。安·兰德的伦理建构的目的就是制止损人利己。

安·兰德，是美国当代最有影响的作家、思想家和公共知识分子之一。安·兰德宣扬极端个人主义精神，是理性利己主义的倡导者，与利他主义和自我牺牲的伦理学形成最为尖锐的对抗。在美国，她的作品的销量仅次于《圣经》。有人说不了解安·兰德就无法理解美国精神。许多大名鼎鼎的人物，包括前美联储主席格林斯潘、甲骨文CEO埃里森都是安·兰德哲学的拥趸。