本书是蒙元史研究领域中的一部重量级作品，是作者在研究、思考中国政区地理版图的多元性、民族心理文化的整体性与蒙元历史的紧密联系的基础上，通过深入研究文献和实地考察而写成。

作者意识到“中国”作为一个整体概念刚出现的历史早期，本不包括一些非华夏地区，如西藏、新疆以及长城以北的草原。究竟是什么力量将这些部分连接为一体？如果你想理解今日中国的政治一体性、版图形态和民族心理，必须从成吉思汗及其继承者建立并维护的蒙元帝国开始。

书中主要讲述了成吉思汗将松散的草原部落联盟塑造为一个帝国的奋斗历程，和他*重要的继承者忽必烈汗对整个传统中国地区的征服和进一步的版图扩张，以及这一过程中在沿袭和扩展汉唐传统的中央集权专制君主官僚制模式基础上，充分调动源于内亚边疆帝国国家建构模式的政治及政治文化资源，对政治、经济、文化、宗教等所进行的一系列调整和塑造；揭示了成吉思汗和他创立的蒙元帝国对今日中国之形成的巨大影响。

约翰.曼（John Man），英国著名历史学家和旅行作家，生于英国肯特郡。毕业于牛津大学德语、法语专业，曾参与两个博士后项目——牛津大学的科学史与科学哲学研究、伦敦东方-非洲学院的蒙古研究。1996年起，对蒙古-鞑靼历史、蒙古和中国的古今关系研究产生浓厚兴趣，精通蒙古语，对于蒙古历史有独到的研究。

其代表作有：《成吉思汗与今日中国之形成》《成吉思汗：生、死与复活》《匈奴王阿提拉》《忽必烈汗》《长城》《成吉思汗的领导奥秘》《元上都：马可波罗与欧洲发现东方》《古腾堡革命》《公元1000年地图集》《戈壁：沙漠觅踪》等作品。