本书主要对中唐前期的政治史进行了初步探讨，以笔者所关心的若干重要历史人物和重大的历史事件为线索，如，阐述中唐前期唐代宗和唐德宗在位时期的政局变化，各种势力为了掌握、维持政权进行的政治和军事斗争。采用“政治过程”的观察视角，不仅限于追究中唐前期政治的利弊得失，也通过新的角度考察为治史者所熟悉，甚至是习焉不察的一些观点和认识，追踪中唐政治形成过程中的若干关键环节。鉴于藩镇在这一时期对朝政的影响极为关键，故而有关藩镇一朝廷的互动关系亦是本书关注的重点。 

    唐宋时期是中国历史上具有划分时代意义的时期，也是中国传统社会由前期向后期过渡的关键转型期。只有完整地考察唐宋，才能更清楚地勾勒出这一时期的历史变化过程和意义，这一变化对中国社会历史的影响和作用也才能得到整体体现。城市社会及城市空间是近年学界关注的领域。在中国古代社会，城市是引领社会发展的龙头，其发展演变具有导向性与典型性。对中国古代城市的研究自20世纪80年代以来形成热点，至今热度不减，深度和广度都有明显发展。

    胡平，男，毕业于北京师范大学，历史学博士，现任职于国家古籍保护中心。主要研究方向为唐代政治史，已发表学术论文数篇。