在14—17世纪，世界文明发展的十字路口上，明代中国形成与其他文明的历史分途，明中期榆林长城的修筑，是一个承上启下的关键点。到今天，保存还是毁灭？长城的命运又处于一个十字路口。如何让长城免遭进一步的破坏，避免灭亡的命运，是我们这个时代的历史使命。

榆林长城修筑时间，大体与西方大航海时代发端的15世纪末16世纪初同时。正是在这一时期，亚欧大陆东、西两端社会皆发生重大变化，在文明指向上呈现不同的历史选择。综合考量15世纪亚欧大陆文明轨迹，东、中、西之东亚文明、阿拉伯文明、西欧文明皆在该世纪末年发生重大变化，形成了世界近代史开启之初世界核心地区的核心变迁，引领与构建了世界近代潮流之初的趋向与格局。而榆林长城正处这一历史风潮，其蕴含的历史剧变，犹如山雨欲来，不仅被时人视为关系疆土边防、庙堂命运之大事件，而且从后世来看，也可视为关系历史转折、文明升替的关键点。

《丝瓷之路博览》是一套普及丛书，试图以引人入胜的方式向广大读者介绍稳定可靠的古代中外关系史知识。

由于涉及形形色色的文化背景，故古代中外关系史可说是一个非常艰深的研究领域，成果不易为一般读者掌握和利用。但这又是一个饶有趣味的领域。从浩瀚的大海直至无垠的沙漠，一代又一代上演着一出又一出的活剧。既有友好交往，又有诡诈博弈，时而风光旖旎，时而腥风血雨。数不清的人、事、物兴衰嬗递，前赴后继，可歌可泣，发人深省。毫无疑问，这些故事可以极大地丰富人们的精神生活。

本丛书是秉承《丝瓷之路》学刊理念而作。学刊将古代中外关系史领域划分为三大块：内陆欧亚史、地中海和中国关系史、环太平洋史。欧亚大陆东端是太平洋，西端是地中海。地中海和中国之间既可以通过海上丝绸之路，也可以通过草原之路往来。出于叙事的方便，本丛书没有分成相应的三个系列，但种种传奇仍以此为主线铺陈故事，追古述今。我们殷切希望广大读者和作者一起努力，让古代中外关系史的知识走进千家万户！ 

赵现海，男，河南杞县人，1978年7月出生。1996—2005年，于东北师范大学历史文化学院先后获历史学学士、博士学位。2005—2007年，在北京师范大学历史学院从事博士后研究。2011—2012年，韩国首尔大学奎章阁韩国学研究院客座研究员。2007年至今，任职于中国社会社会科学院历史研究所明史研究室，现为副研究员，中国中外关系史学会副秘书长。