诺贝尔物理学奖获得者埃尔温·薛定谔的《生命是什么》是20世纪的伟大科学经典之一。它是为门外汉写的通俗作品，然而许多诺贝尔奖获得者都深受本书影响，其中就包括DNA双螺旋结构发现者沃森和克里克。本书收录在剑桥Canto系列丛书中，英国著名物理学家彭罗斯亲自撰写了前言，本书将《生命是什么》和《意识和物质》合为一卷出版，后者是薛定谔写的散文，文中研究了那些自古以来就使哲学家困惑迷离的问题，和这两篇经典著作放在一块的是薛定谔的自传。通过对他一生的回顾和引人入胜的描述，提供了他从事科学著作的背景材料。

埃尔温?薛定谔（1887-1961），奥地利物理学家。20世纪的前30年中物理学经历了一次大革命，解决了微观运动的基本规律问题。薛定谔生活在这个时代，1926年他提出了波动力学，是量子力学的标准形式之一。薛定谔因此而获得诺贝尔奖。后来他的兴趣转向生命科学，1943年写的《生命是什么》，使薛定谔成为分子生物学的先驱。