“百年中篇小说名家经典”丛书之一种，收录茅盾文学奖获奖作家周大新中篇小说代表作。
《香魂女》用一种近乎纪实的笔法描述了郜家两代妇女不幸的婚姻和命运悲剧。婚姻对于郜二嫂、环环来说，不仅是没有感情的结合，而且是一种因贫困伴随而来的屈辱、仇恨，一种精神与肉体的沉重创伤乃至人格的扭曲，作者由对郜二嫂婆媳爱情悲剧的叙写走向对造成女性情感、生命不幸的男权文化进行反思。由其改编的电影曾获1993年度柏林国际电影节大奖——“金熊奖”。
《向上的台阶》可以说是一部官场人物的传奇传记。小说以廖怀玉的政治人生为主体，讲述了在那个政治动荡、混乱的年代里，他是如何从一个以卖字为生计的社会底层人物戏剧性的成为官场的“道台”人物。

周大新（1952－），当代作家，河南邓州人。中共党员。1985年毕业于西安解放军政治学院。1970年应征入伍，历任济南军区战士、班长、排长、副指导员、干事，总后勤部政治部创作室主任，专业作家，文学创作一级。中国作家协会第五届、第六届全国委员会委员。1979年开始发表作品。1987年加入中国作家协会。
已发表长篇小说《走出盆地》《第二十幕》（上、中、下）《21大厦》《战争传说》《湖光山色》五部，中篇小说《向上的台阶》《银饰》《旧世纪的疯癫》等三十余部，短篇小说《汉家女》《金色的麦田》《登基前夜》等五十余篇，另有散文、剧本和报告文学作品共六百余万字。曾获全国优秀短篇小说奖、冯牧文学奖、茅盾文学奖等。有作品被译成英文、法文、德文、朝文、捷克文。多部作品被改编为戏剧、电影和电视剧。