《资治通鉴》以时间为纲，事件为目，记载周威烈王二十三年（前403）到五代后周世宗显德六年（959）历史。按朝代分为十六纪，有《周纪》五卷、《秦纪》三卷、《汉纪》六十卷、《魏纪》十卷、《晋纪》四十卷、《宋纪》十六卷、《齐纪》十卷、《梁纪》二十二卷、《陈纪》十卷、《隋纪》八卷、《唐纪》八十一卷、《后梁纪》六卷、《后唐纪》八卷、《后晋纪》六卷、《后汉纪》四卷、《后周纪》五卷。

《资治通鉴》（图文注释本）分8册，在一段正文之后添加该段相应的注释，在适当和必要的位置添加图片，并附上简要的说明文字。全书图片预计约800幅，平均每册约100幅，涉及历史人物、地图、战略示意图、文物及遗迹图片等种类。

主编周国林，华中师大历史文献学研究所原所长，中国历史文献学研究会原会长。编著有《儒藏》南宋文集部分、《中国历史文选》、《大唐西域记注译》、《神仙传全译》等多种古籍注译本。该书由周国林等多位教授注释。

原著由北宋政治家、史学家、文学家司马光编撰，其编撰的《资 治通鉴》将中国的历史编纂推进到了新的水平。