关于科学史的著作已经很多，但在本书以前，还没有一部相关的人文学通史。本书首次全面建构了人文学从古至今的历史。作者将语言学、逻辑学、历史编纂学、音乐学、艺术史等诸多学科的学科历史资料加以梳理和汇聚，做了一次融会贯通、条理清晰的叙述。随着本书的展开，我们发现，作为一个整体的人文学其实从未中断过寻求原则与模式的传统；与此同时，人文学者解决具体问题的能力也在不断提高，某种意义上，人文学科一直在进步。 

　　《人文学的历史：被遗忘的科学》的核心议题是古往今来身处不同文明的学者探寻艺术、音乐、语言、文学和历史中的原则与模式的方法。作者认为，科学（精确、基于实验、为普遍法则所支配）与人文学（被认为关乎独特事件和阐释方法）之间的“神圣对立”是一种错误，其根源在于因目光短浅而不能领会居于人文学探究活动中心的模式寻求。 

　　尽管本书的涵盖面非常广，但论据和结论却丝毫未流于表面与肤浅；另外，明白晓畅的行文风格也使其适合于大众读者阅读。

　　任博德（Rens Bod），荷兰阿姆斯特丹大学逻辑、语言和计算研究所人文学教授，荷兰人文学史学会会长，荷兰皇家科学和人文学会会员，荷兰语文学学会会员；主要代表作有《chaoyue语法》（Beyond Grammar，1998）、《概率语言学》（Probabilistic Linguistics，2003）、《数据定位语法分析》（Data-Oriented Parsing，2003）等。 

    徐德林，中国社会科学院外国文学研究所研究员，主要研究领域为英国文化研究、英语文学文化批判；著有《重返伯明翰：英国文化研究的系谱学考察》等。