本书是全球史研究领域独树一帜的经典。它打破了关于现代世界历史的欧洲中心论叙事，用清晰而又简明的语言建构出一套全球的、环境的现代历史叙事。第三版更把亚洲和环境放在非常突出的位置，对于我们现今的世界是如何形成的，提供了全新的、富有挑战性的见解。作者突出印度洋在现代早期的全球贸易中所处的中心地位；强调旧生物体制的危机、在本土开采煤矿之便利以及发现新大陆等诸因素的偶合，共同促成英国工业革命的发生；还阐发了全球氮循环对现代世界历史发展的制约与影响。这些见解都非常具有启发意义。

　　马立博（Robert B. Marks），美国南加利福尼亚惠蒂尔学院历史学和环境研究教授，2000年曾获该校哈利?W.纳霍德杰出教学奖。马立博是一位名副其实的横跨中国史和世界史、并在两个领域都卓有成就的历史学家。他常年开设中国史、东亚史、环境史和现代世界起源等课程，主要关注人与环境在历史上的关系。代表作有《虎、米、丝、泥：帝制晚期华南的环境与经济》（1998）、《中国环境史：从史前到现代》（2013）、《现代世界的起源：全球的、环境的述说，15—21世纪》（2015）等。

　　夏继果，首都师范大学历史学教授、博士生导师，主要研究领域是地中海史、中世纪西班牙史、历史上的基督教文明与伊斯兰教文明，目前主要开设与全球史和地中海史有关的本科和研究生课程。代表作有《伊丽莎白一世时期英国外交政策研究》（1999）以及与杰里?本特利（Jerry Bentley）共同主编的《全球史读本》（2010）；主要译著有《12世纪文艺复兴》（2005）、《现代世界的起源：全球的、生态的述说》（2006）等。