该书是作者为燕京学堂开设的《中国农村》课程的课堂讲录。其广泛涉及中国农村和农业的一些重要问题，比如农村人民公社体制的演变和创新，农村合作组织的历史变革和发展，传统乡村治理及其现代变迁，农村反贫困的历史与现状，农业文明的过去与未来等。这些问题百年以来影响着中国命运，也深刻影响到今天中国经济和社会的发展。作者将经济学、政治学、社会学、生态学、文化人类学等学科熔为一炉，从不同视角为读者展示了中国农村的多元面貌，既有历史回溯，又落实于现实问题的深度讨论，亦古亦今，古今交融。

王曙光，山东莱州人，北京大学经济学院教授、博士生导师，北京大学产业与文化研究所常务副所长。先后获北京大学经济学学士、硕士和博士学位，后留校任教至今。长期致力于农村和农业问题研究，已出版著作《天下农本》《问道乡野》《农行之道》《告别贫困》《金融减贫》《守望田野》《乡土重建》《草根金融》《普惠金融》《农村金融学》等二十余部，发表经济学论文百余篇，并有散文集《燕园拾尘》《燕园困学》《燕园读人》《燕园论艺》等行世。