在这本诙谐的小说中，莱维将目光聚焦在普通人的生命经验上。体格健壮、经历丰富的装配工利贝蒂诺·福索内向叙述者——一位作家、化学家——分享了一系列令人着迷的人生故事，他热爱工作、享受劳动，以职业为冒险，从平凡中获得了自由。这些故事串联起一个又一个通常被忽视的瞬间，令人时而会心一笑，时而黯然神伤，为人类的智慧与局限，也为生命的伟大和渺小。

    普里莫?莱维（1919—1987），意大利*重要的作家之一，亦是化学家和奥斯维辛174517号囚犯——这两种身份与经历建立了他写作的基础。莱维1919年出生于意大利都灵，1944年因参与反法西斯运动被捕，后被遣送至奥斯维辛集中营。战争结束后，他回到故乡都灵生活。1987年自杀身亡。同样是奥斯维辛幸存者的作家埃利?维瑟尔说：“早在四十年前的奥斯维辛时代，莱维已死。”莱维的作品涉及诗歌、小说、回忆录等各领域，主要作品有《活在奥斯维辛》（Survival in Auschwitz）、《缓刑时刻》（Moments of Reprieve）、《元素周期表》（The Periodic Table）、《再度觉醒》(The Reawakening)、《若非此时，何时？》(If Not Now, When?)、《猴子的扳手》（The Monkey’s Wrench）、《被淹没和被拯救的》（The Drowned and the Saved）等。莱维秉持一贯的见证者角度书写记忆，冷静、节制。如同他在暴虐的角落与缝隙之间努力寻找真正的自由一般，他的文字，让人们更理性地思考人性。