本书是埃及著名经济学家萨米尔·阿明教授的一部代表作，其副标题“论外围资本主义的社会形态”可以说明全书以分析不发达问题为中心。书中作者不仅对亚、非、拉第三世界国家发展道路进行剖析，而且对整个资本主义南北世界（“外围”与“中心”）进行历史的和地域的纵横描述。

　　作者认为，在全世界范围设想的过渡必须以“外围”的解放作为开端，真正的发展（而不是“不发达的发展”）应该是“民族的、民主的和社会主义的”。

　　萨米尔·阿明（Samir Amin ），男，1931年生于埃及开罗。埃及著名经济学家，研究发展中国家社会经济发展理论的著名学者，当代著名的新马克思主义理论家。1957年毕业于法国巴黎大学，获经济哲学博士学位。1957年至1960年担任埃及经济发展组织的高级经济学家。后来，一直在国外工作。1960年至1963年担任马里政府计划技术顾问。1963年起，先后担任过法国普瓦蒂埃大学、巴黎大学和塞内加尔达喀尔大学的教授和设在达喀尔的联合国非洲经济开发与计划研究所所长。

　　高铦，1928年11月生，中国社会科学院拉丁美洲研究所译审，原任学术委员会主任，研究生院教授，硕士生导师，全国翻译专业高级职称任职资格评审委员会委员，社会科学文献出版社国际文化编审，第三世界研究中心干事（前秘书长），中国国际合作学会理事，中国亚非发展交流学会理事，联合国科教文组织国际文化发展研究与合作网络（克罗地亚）成员，中国南社与柳亚子研究会副会长，国际南社学会（美国）理事。1952年于复旦大学毕业，1952～1957年从事亚洲研究与翻译，1957～1976年从事美国研究与翻译，1976～1988年从事拉丁美洲与第三世界研究，1988年退休后从事第三世界与中国研究。曾受聘担任客座教授在美国加州大学河滨分校任教，在美国、法国、丹麦、瑞典、荷兰、巴西、阿根廷等国担任访问教授与研究员，从事研究与讲学。