这是关于两个杰出的灵魂相遇的故事。当zui可贵的知音亦是自己zui强劲的对手时，会发生什么？艺术评论家塞巴斯蒂安?斯密为我们讲述了四个这样的故事。

　　马蒂斯与毕加索，马奈与德加，弗洛伊德与培根，波洛克与德·库宁，八位现代艺术史上屈指可数的伟大画家。他们曾彼此亲近，相映生辉，也曾相互疏远，相互怨怼。《竞争的艺术》探寻作为一个艺术家，一步步成就自己风格、发出自己声音的道路——这几乎总是伴随着对他人期待的有意背离。

　　作者并不探讨苦涩嫉妒和仇恨攻击，而是试图分析艺术界本来就脆弱易感的创作风格，在人际关系亲疏影响下所产生的景仰、模仿、退让，和愿意“接受风格相互影响”的开放性，探寻被吸引和保有独特性之间艰难的平衡。

　　塞巴斯蒂安·斯密：艺术评论家，普利策奖获得者。他在多所大学和机构授课，如耶鲁、哈佛、纽约大都会博物馆。2016年10月他应邀以新书《竞争的艺术》（The Art of Rivalry）为题，参加普利策百年纪念演说。