全书分三部分，以中德对照形式，介绍一位被遗忘的奥地利修士画家，试图阐明他在中国艺术史上的地位。

    第一部分介绍白立鼐的生平。白立鼐在中国生活了26年，曾在北京辅仁大学任教16年。他是中国知名画家陈缘督、陆鸿年、王肃达等人的导师和朋友，在很多方面帮助或影响了这些中国的年轻画家。他甚至还在北京沦陷期间，机智地营救被日军抓捕的中国教授。

    第二部分是白立鼐1948年底至1949年离开北京前后的日记。日记忠实记录了白立鼐的当时的处境和复杂心情。

    第三部分是白立鼐的画。书中收录了117幅原本封存在奥地利圣佳伯尔的白立鼐画作，其中，素描画37幅，水彩画27幅，人像22幅，静物17幅，其他无归类14幅。这些画作表现出了画家很明显的个人气质：宁静、平和和朴素的美。  

    书中还收录了8幅高清珍贵历史照片，如白立鼐与辅仁大学校长陈垣等人的合影等。

    雷立柏（Leopold Leeb)，教授、古典语文学家。1967年生于奥地利，1985年进入大学学习哲学、宗教学及基督教神学。1988年至1991年在台北辅仁大学学习汉语和中国哲学。1995年在奥地利取得硕士学位后来到北京，考入北京大学哲学系博士班，师从汤一介先生和陈来先生，于1999年获得博士学位。1999年到2004年1月在中国社会科学院世界宗教所进行翻译和研究，并开始教授拉丁语、古希腊语和古希伯来语。2004年2月至今任教于中国人民大学文学院，开设“拉丁语基础”“古希腊语基础”“拉丁语文学史”“古希腊语文学史”“欧洲中世纪文学史”“古希伯来语”等课程。他已出版40多部涉及语言教学和中国历史的汉语著作。