一九三九年九月，德国纳粹对波兰发动“闪电战”，波兰举国沦陷。华沙动物园从战前风光无限的伊甸园先后沦为战时养猪场、毛皮兽养殖场和公共菜园，园长雅安和夫人安托尼娜利用纳粹痴迷珍稀动物的心理，不惮奇险，将三百多名犹太人隐藏在德国人眼皮底下的动物馆舍，他们在德国占领区与隔都之间、在生与死之间、在光明与黑暗之间、在人间与地狱之间，把动物园废墟变成了一座救国军中转站和一艘巨大的“诺亚方舟”。

    在这个隐形的世界里，每当夜幕降临，犹太人就走出黑暗，与动物一同用餐、交谈，偶尔还能来场钢琴音乐会。黛安娜?阿克曼以优美的文笔再现了黑暗中那个人与动物不分彼此、息息相通、浑然一体的理想世界。

    黛安娜·阿克曼（Diane Ackerman）生于美国伊利诺伊州沃基根市。宾夕法尼亚州立大学文学学士，康奈尔大学美术硕士和哲学博士。她的诗作见于许多有名的文学刊物，已结集出版的有：《行星：九天牧歌》（1976）、《光明妇》（1978）、《浮士德夫人》（1983）、《回击：一幕诗剧》（1988）、《笑盈盈的美洲豹：新作精选》（1991）。其他作品包括飞行回忆录《在伸展的翅膀上》（1985）、《爱的自然史》（1994）、《维尔莱特之月及其他关于蝙蝠、鳄鱼、、企鹅和鲸鱼的冒险故事》（1991）、《感觉的自然史》（1990）、《爱的自然史》（1995）、《心灵深戏》（2000）、《思想魔力》（2005）、《黎明之光》（2010）、《爱的一百种名字》（2012）。

    阿克曼女士的成就备受嘉奖，曾荣获布洛斯自然奖（John Burroughs Nature Award）、美国学院诗人勒文奖（Academy of American Poet's Lavan Award），以及美国国家艺术基金会和洛克菲勒基金会的奖励。现执教于哥伦比亚、康奈尔等几所著名大学，同时作为主笔为《纽约人》杂志撰稿。她所获得的另一项殊荣，就是有一个分子以她为名，称作“dianeackerone”。