这本《简明中国古代音乐史》共分六章，以原始社会、夏商周、秦汉魏晋南北朝、隋唐五代、宋元、明清（鸦片战争前）为历史断代，逐一梳理各时代的音乐文化概貌和传统民歌、歌舞、说唱、戏曲、器乐、理论等各音乐领域的历史发展状况。在叙述五大类传统音乐（民歌、歌舞、说唱、戏曲、器乐）沿革的基础上，适当增加各时代民俗音乐、文人音乐、宫廷音乐（含雅乐、宴乐、祭祀乐、军乐等仪式音乐和娱乐音乐）、宗教音乐、兄弟民族音乐（含与汉族音乐的交流）、中外（欧亚）音乐交流等内容的介绍。全书秉承历史唯物主义的研究方法，用史实和史料说话，论从史出；资料翔实，叙述流畅。同时又根据所述内容，配有大量考古、文物、壁画、谱例、书影等插图，图文并茂。这是作者积四十余年教学与科研之功而完成的又一部中国古代音乐史力作。

    余甲方，1949年生于上海。先后毕业于北京中国音乐学院附中理论与作曲学科（高中）、上海师范大学音乐系音乐教育方向（本科并学士学位）及北京中国音乐学院音乐学系中国音乐史助教进修班，师从中国音乐史学家冯文慈教授。先后任教于上海师范大学音乐系、复旦大学艺术教育中心，为音乐教研室主任、副教授。代表作有《中国古代音乐史》、《中国近代音乐史》、《近代中国高校校歌选》（合编）、《音乐欣赏教程》（主编）等。