这是一部由19世纪美国著名教育家、博物学家查德伯恩的四篇讲座组成的简明博物学作品。全书包括四部分内容，分别探讨了博物学与智慧、品位、财富和信仰的关系，展现了博物学这种渐渐被淡忘的古老知识形态与丰富人类日常生活和提升精神境界密不可分的关联。作者希望教育界对博物学给予足够的重视，普通人可以借助博物学更好地感悟大自然、理解大自然，享受更美好的人生。本书语言生动，从矿物、植物和动物王国向人类的精神信仰层层推进，步履所及之处豁然开朗。查德伯恩于19世纪对博物学性质、功能的描述，能令科学史、文化史学者更好地把握历史上博物学所扮演的角色，并为今日复兴博物学提供有益的参考。

    查德伯恩（Paul Ansel Chadbourne，1823—1883）， 医学博士，著名教育家、博物学家。1853年成为威廉斯学院化学和植物学教授，随后转向博物学，任该校博物学教授。曾任麻省农业学院、威斯康星大学及威廉斯学院三所院校的校长，在博物学教育上做出诸多贡献。著有多部自然神学和博物学著作，《博物学四讲》外，另一部著作《自然神学十二讲》也颇有影响。

    邬娜，女，四川宜宾人。2006年毕业于四川师范大学英语专业，主要研究方向为旅游。2006年8月至今任教于四川大学锦江学院外国语学院，现任该校外国语学院英语教研室副主任，教授英语专业和公共英语多门课程。爱好旅行、摄影、徒步，喜欢自然风光、人文、民俗等，业余时间多活跃于西南地区高原一带，更热衷于探索人迹罕至的神秘自然。