本书分为两辑，收录了文史大家启功先生的多篇重要散文，往事如缕辑收录了启功先生对如缕往事的回忆和对故人师友的缅怀，体现了其淡薄谦虚、刚正率真的高尚人格，如《我的几位恩师》、《“上大学”》、《哲人?痴人》等；论画与书辑主要摘选了启功先生在书画艺术上文论，如《池塘春草、敕勒牛羊》、《望江南》、《斜阳暮》等，体现了其深厚的学养和严谨的学术品格。

　　启功（1912——2005），自称“姓启名功”，字元白，也作元伯，号苑北居士，北京市满人。雍正皇帝的第九代孙。中国当代著名书画家、教育家、古典文献学家、鉴定家、红学家、诗人，国学大师。曾任北京师范大学副教授、教授，中国人民政治协商会议全国委员会常务委员、国家文物鉴定委员会主任委员、中央文史研究馆馆长、博士研究生导师、九三学社顾问、中国书法家协会名誉主席，世界华人书画家联合会创会主席，中国佛教协会、故宫博物院、国家博物馆顾问，西泠印社社长。