《从紫禁城到故宫》是在单士元先生1962年编著的《故宫史话》的基础上完善修订的。

　　这本著作涵盖了明清两代王朝的皇城皇宫的规划设计施工档案和明清历史文献史料，用单老在故宫７０年的经历倾注而成，全书自鼎建紫禁城而始，将紫禁城的营建制度、营建过程、宫殿的建筑艺术布局以及紫禁城中发生的历史事件贯穿一线，直至故宫博物院在民国初年的创建，一气呵成，内容丰富，深入浅出，展示出故宫学所富含的深厚的中国历史文化及建筑学知识，也令我们见识到了一位德高望重的故宫学大家丰富的学养和不凡的一生，令人慨然。

    单士元（1907—1998），生于北京，著名文物专家、古建筑保护专家。1933年毕业于北京大学研究所国学门。曾任故宫博物院办事员、科员、编纂，中国营造学社编纂兼中法大学教授。新中国成立后，历任故宫博物院建筑研究室主任、副院长、研究员，第五、第六届全国政协委员。长期致力于文物研究和保护工作，在古代建筑和明、清历史档案研究领域造诣颇深。

　　著有《清代起居注考》《明代建筑大事年表》《清代建筑大事年表》《故宫史话》《我在故宫七十年》等。