徐悲鸿，作为中国画坛上最伟大的实践者之一，他的中国画观影响了近百年来国画坛的发展。《中国画的艺术》一书收录了他从２０世纪１０年代起至其离世前最为精彩的关于中国画理论的２２篇文章。该书由美术史研究者马小起选编，对徐悲鸿发表在海内外的大量文章进行了梳理，拓宽了以往徐之画论著作的视野，在这类著作中较为完备。本书按时间编排，使读者能准确踪迹徐悲鸿相关艺术思想的发展、演变。本书校勘尤为精细，是同类书中足堪细读的本子。此外，配合徐悲鸿的文论，选入了他七十余幅中国画，也以年代先后为序，便于读者在领悟他的主张同时，对他中国画作的实践，做进一步了解。

徐悲鸿（1895-1953),原名徐寿康，江苏宜兴市屺亭镇人，中国现代画家、美术教育家，中国现代美术奠基者。曾留学法国学西画，归国后长期从事美术教育。1949年后任中央美术学院院长。擅长人物、走兽、花鸟，主张现实主义，于传统尤推崇任伯年，强调国画改革融入西画技法，作画主张光线、造型，讲求对象的解剖结构、骨骼的准确把握，并强调作品思想内涵，对当时中国画坛影响甚大。