《通往印度次大陆》收录的文字都是黑塞在东南亚的印度尼西亚、马来西亚、新加坡等地旅行时的见闻与感悟。这一系列随笔加上后面的旅行日记基本按照时间的线性顺序排列，期间有诗夹杂，基本勾勒出了一个黑塞眼中的东方世界。他既描写了所到之处的自然风光，也了十分细致地刻画了当地的风土人情，书中充满了对于东方世界的好奇与惊叹。黑塞敬畏于原始雨林的苍莽，也对苦力在林中劳动的画面而感到震撼；他既称赞了东南亚的华人、印度尼西亚人、马来人没有染上西方的现代病，也对被西方人殖民之后，他们对欧洲殖民者拙劣而盲目的模仿心生鄙夷。热气腾腾的东南亚大陆，鱼龙混杂的殖民地生活，黑塞从东方汲取的对于自然、朴素之物的追求以及德国文学中深刻的哲思掺杂到了一起，使得这些随笔呈现出一种开放却并不和谐的样貌，而这也与黑塞小说中，现代社会的人时刻处于一种分裂状态的主题相符合。

    赫尔曼·黑塞，德国作家、诗人， 20世纪最伟大的文学家之一。1877年出生于德国小镇卡尔夫，从小受到东西方多种文化的影响。1923年入瑞士籍。1946年，由于“他的富于灵感的作品具有遒劲的气势和洞察力，也为崇高的人道主义理想和高尚风格提供一个范例”，获得诺贝尔文学奖。1962年病逝于瑞士。终其一生，黑塞创作了大量的小说、诗歌、散文、杂文。他的代表作品包括：《荒原狼》《悉达多》《在轮下》《纳尔齐斯与歌尔德蒙》《玻璃球游戏》等。