15世纪末至17世纪是经济全球化大潮出现和迅速发展的阶段，即早期经济全球化时代。这个时代的特征是"火枪与账簿"。火枪代表了军审革命导致的新型暴力，账簿则意味着对商业利益的积极追求。早期经济全球化的出现和发展，导致东亚世界原存的秩序被打破，出现了前所未有的大变局。在这个历史的十字路口，中国未能抓住机遇，从而不得不再等上两个世纪，才又在新的国际环境中重新开始近代化的进程。

　　李伯重，厦门大学历史学博士，香港科技大学讲座教授、清华大学教授，曾任美国哈佛大学、加州大学洛杉肌分校、麻省理工学院、加州理工学院和英国剑桥大学、伦敦政治经济学院等机构的客座教授或客座研究员，以国际经济史学会执委会成员。主要著作有《唐代江南农业的发展》 （1990）、《江南的早期工业化，1550-1850》 （2000）、《发展与制约：明清江南生产力研究》（2002）、《多视角看江南经济史，1250 ~ 1850 》（2003）、《中国的早期近代经济：1820年代华亭一娄县地区GDP研究》（2010）， 以及 Agricultural Development in the Yangzi Delta ，1620-1850（1998）等。