本书为英国著名大宪章麦克奇尼教授在约翰王大宪章700周年之际所著《大宪章：文本评注与历史导读》一书的历史导读部分。该导读详细介绍了1215年、1216年、1217年和1225年四个大宪章产生的历史背景及各自的内容和彼此间的关联，对其形式、内容、性质、价值、缺陷等问题进行了全面、深入的分析，包括爱德华一世对大宪章所获成果的巩固。此外，作者还对1215年大宪章现存的几个版本及历史上的重要评注进行了介绍。本书在附录中还收录了麦克奇尼教授关于大宪章的重要演讲以及甄克斯对大宪章神话的批评，希望对读者全面了解大宪章有所助益。

　　威廉·夏普·麦克奇尼（1863～1930），苏格兰学者，历史学家，曾任宪法和宪法史专业讲师，1916～1927年在格拉斯哥大学任地产转让讲席教授（Chair of Conveyancing），退休后被授予名誉法学博士学位。著有《大宪章：文本评注与历史导读》一书。该书首次精细地审视了1215年大宪章的每个章节，并被认为是导致大宪章问题上辉格史观衰落的主要原因。

　　李红海，法学博士，北京大学法学院研究员。主要研究方向为英国法律史和英国普通法，曾出版专著《普通法的历史解读》，译著《英国普通法的诞生》《英国律师职业阶层的起源》和《英格兰宪政史》等。