在这个历史的里程碑式的作品中，凭借《美国的狮身人面像》一书获得美国国家图书奖的约瑟夫·埃利斯探讨了一群极有天赋但又有很大缺陷的人——汉密尔顿，杰斐逊，富兰克林，华盛顿，亚当斯和麦迪逊——他们对抗了压倒性的挑战并为美国之后的发展设计了前程。美利坚合众国在1790年更像是一个脆弱的希望。在随后的十年里，开国元勋们将理想的《独立宣言》和《宪法》的内容相结合，将美国政府建立并实际运作起来。

    约瑟夫·J. 埃利斯著有多部美国历史著作，包括《激情满怀的圣人：约翰·亚当斯的品性和遗产》（Passionate Sage: The Character and Legacy of John Adams）和《美国的斯芬克斯：托马斯·杰斐逊的品性》（American Sphinx: The Character of Thomas Jefferson），这本书赢得了1997年国家图书奖。埃利斯毕业于威廉·玛丽学院和耶鲁大学，他与妻子和三个儿子一起居住在马塞诸塞州的阿默斯特。

　　邓海平，律师，北京大学法学学士及硕士，美国佐治亚大学LL.M。

　　邓友平，律师，武汉大学理学士，北京大学法学硕士和加拿大英属哥伦比亚大学M.A。