本书首次详述了美国政府是如何打击“基地”组织，并最终击毙本·拉登的，揭秘了美国国家安全体系的运作模式。

“9·11”事件后，美国的情报机构、军方和执法部门迅速行动，制定了全面有效的反击战略，并将这些源自冷战时期遏制理论的创新性战略，综合运用到打击恐怖主义和击毙本·拉登的袭击行动中。

本书的两位作者均是美国《纽约时报》反恐领域的资深记者，他们搜集了大量美国反恐方面的相关资料，揭示了美国决策者和军方就制定上述战略所进行争论的细节，阐述了美国反恐在国内、中东乃至全世界面临的挑战和取得的成就。

埃里克·施密特（EricSchmitt）《纽约时报》采访恐怖主义专题的记者，曾在伊拉克、索马里和巴基斯坦随军深入采访。施密特曾两次是《纽约时报》获得普利策奖的团队成员之一。

汤姆·尚卡尔（ThomShanker）《纽约时报》报道国防安全的记者，经常在伊拉克和阿富汗随军深入采访。尚卡尔以前是《芝加哥论坛报》负责国外新闻的编辑和记者，常驻莫斯科、柏林和萨拉热窝。