《中国环境史：从史前到现代》是由西方学者撰写的第一部中国环境通史，在广泛吸收西方学术界有关中国各历史时期各地区自然环境及其与人类社会关系研究成果的基础上，综合会通，对中国的长时段人与环境互动关系进行了全景式的动态考察。书中指出，在数千年改造自然环境的过程中，一种独具中国特色的经由市场联系的中央政权和农业家庭相结合的方式产生了关键的影响；而中国发达的农业在养活大量人口的同时，也加剧了生态系统的单一化。作者还发现，中国文化中虽然很早就形成了道法自然、水土保持、节制开发资源和人与自然和谐共处等思想观念，但与经济和政治等因素相比，这些思想却并没能发挥应有的影响。这在环境保护日益得到重视的今天，尤其值得我们深思。

    马立博（Robert B. Marks， 又译罗伯特?B?马克斯），1978 年获威斯康星大学麦迪逊分校中国史专业博士学位，长期任教于加州惠特尔学院， 现任Richard and Billie Deihl历史学讲座教授。

    马立博教授在中国史、全球史和环境史等领域均著作颇丰， 他的论文“Commercialization without Capitalism: Processes of Environmental Change in South China,1550-1850” 曾获1997 年美国环境史学会Environmental History 杂志最佳论文奖。除本书以外，他的主要著作还包括RuralRevolution in South China (1984)，TheMaking of the Modern World ( 合著，1988，1992)，The Origins of the Modern World:AGlobal and Ecological Narrative （2002 ；中译本《现代世界的起源——全球的、生态的述说》，2006），Tigers ,Rice ,Silk ,and Silt: Environment and Economy in Late Imperial South China (1998 ；中译本《虎、米、丝、泥: 帝制晚期华南的环境与经济》，2011）等，并合作主编Radicalism, Revolution, and Reform in Modern China （2011）。

    马立博教授还担任Environment and History , Nature and Culture, Oecologie等期刊的编委。他目前的主要研究领域为早期近代世界环境史，19 世纪中国的生态循环与土壤肥力等。