劳工、农民、杂货商、公交车收票员、调酒师、盗匪、黑手党……，享誉国际的史学大师这回关心的是一些社会上默默无闻的小人物。

　　《非凡小人物：反对、造反及爵士乐》所谈论的几乎都是那些默默无闻的人物，除了他们的家人和街坊邻居以外，他们的名字不被人知晓，即使是在现代国家，那些登记出生、结婚、死亡的政府机关也没有他们的资料……

　　在现在这样一个媒体时代，音乐与运动让少数人得以获取个人的声望，若是在较早的年代，这些人可能会一辈子默默无闻。这些人占了人类的绝大多数，历史学家之间的争辩不会论及这群人……这本书的要点在于，应该将这类人物从被遗忘的状态中拯救出来，让他们免于遭受“后代子孙不屑一顾”的命运。……

　　艾瑞克·霍布斯鲍姆（Eric J. Hobsbawn）是享誉国际，备受推崇的近代史大师。1917年出生于埃及亚历山大城的犹太中产家庭。1919年举家迁往维也纳，1932年迁居柏林，在第一次世界大战后受创很深的德奥两国度过童年。1933年转赴英国完成中学，随后进入剑桥大学历史系。1959年成为伦敦伯贝克学院高级讲师，1978年取得经济及历史学教授头衔，1982年退休。之后大部分时间任教于纽约社会研究新学院，是该校政治社会史荣誉教授。2012年10月于英国病逝。霍布斯鲍姆是英国著名的左派史家，自就读大学期间即活跃于英国共产党，直至该党于1991年解散为止都是共产党员。其研究时期以19世纪为主，并延伸及17、18及20世纪；研究地域从英国、欧洲扩及拉丁美洲。在劳工运动、农民叛乱以及世界史范畴内的研究成果，堪居当代史家顶尖之流，在学术界有很大影响；而其宏观通畅的写作风格，更将叙述史学的魅力扩及大众。

　　蔡宜刚，台湾清华大学社会学研究所毕业。译有《行动者的归来》（与舒诗伟、许甘霖合译）、《非凡小人物》、《死亡与国王的侍从》和《黑色哈姆雷特》。