本书是金观涛、刘青峰两位作者自《观念史研究》后，在国内出版的第二部全新作品。本书根据二位作者主讲的中国思想史讲座讲义整理修改而成，分为上下两卷，上卷包括前六讲的内容，由先秦诸子到清代思想，下卷包括从晚清到当今中国思想大脉络的展开,上下两卷试图展现出一张从春秋战国到当今思潮的思想演化的整体图画。本书为上卷。

　　书中，作者以其独有的大历史观，把思想史的演化与社会的历史变迁结合起来考察，并着重讲解了思想与社会的生动互动，给人一种思想触手可及、历史通透可察的感觉。该书是当代关于中国思想史的一部厚重专著，适于对中国文化感兴趣的读者、更适于关心人类文明和中国往何处去的读者认真阅读。

　　金观涛，现任台湾政治大学讲座教授、中国美术学院南山讲座教授，香港中文大学中国文化研究所高级名誉研究员。

　　刘青峰，现任香港中文大学中国文化研究所名誉研究员，《二十一世纪》双月刊前任主编。

　　二人在“文革”中期由北京大学毕业后，曾在郑州大学任教；1978年到中国科学院《自然辩证法通讯》杂志社任编辑工作，同时从事科学哲学和科学史研究；1980年代创办《走向未来》丛书，从事民间文化事业；1989年起在香港中文大学中国文化研究所工作。2008年退休后到台湾政治大学任教。

　　二人长期合作学术研究，合著的主要代表作有：

　　《兴盛与危机──论中国社会超稳定结构》，《开放中的变迁──再论中国社会超稳定结构》，《中国现代思想的起源──超稳定结构与中国政治文化的演变》（第一卷），《观念史研究：中国现代重要政治术语的形成》等。