本书是著名汉学家周策纵先生的代表作。全书分为上、下两编，上编集中细致地描述了“五四”运动的成因、社会支持力量和发展经过，厘清了由学生发动的“五四”事件如何一步步扩展为一场全国性的政治爱国运动；下编剖析了五四运动在政治、社会、文学和思想方面的影响，对新文化运动、文学革命以及“五四”时期的各种社会政治思潮，都作了全面而系统的论述。作者引用的资料详实，论证客观，对新式知识分子的社会功能和历史命运进行了深入的分析和研究。本书为“五四”运动提供了一幅完整的历史图景。

    周策纵（1916—2007），著名历史学家。抗战时期在中央政治大学获得学士学位，战后赴美国，获密歇根大学硕士、博士学位，美国威斯康星大学东亚系终身教授。曾担任哈佛大学访问学者、研究员，哈佛及哥伦比亚大学荣誉研究员，以及香港中文大学、新加坡国立大学、斯坦福大学客座教授。曾获美国福特基金会学术奖、美国卡耐基基金会学术奖、美国古根汉学术奖、美国科学院学术奖，专长研究中国哲学、“五四”运动史等领域。