章回体武侠小说，但比之通常的武侠作品，本书在侠光剑影之外另有一条严格的历史线索，故可称为“历史武侠作品”。
　　故事从朱元璋铲除曾助他打败蒙元建立明朝的明教开始，设置了两条基本的情节线：一条是庙堂之上朱元璋大杀功臣，继之燕王朱棣发动“靖难之役”，迫使建文帝朱允文在忠于自己的臣子及不计前嫌的江湖英雄掩护下，落发为僧，历尽艰险终隐居于福建宁德支提寺；另一条为江湖上中土武林各门派抵抗天竺武林霸主的强势来袭。其间穿插了明教的伺机复仇，锦衣卫的助纣为虐，“靖难之役”四年的战争过程，真实历史人物铁铉、方孝孺等的忠贞节操，以及郑和下西洋等等故事。
　　作者的史学和文化素养到位，作品侠与史相交，史的框架比较严谨，侠的故事情节和想象力也堪称丰富，两者的交融恰到好处。

       上官鼎，本名刘兆玄，一九四三年生，湖南衡阳人，台湾大学化学系毕业，加拿大多伦多大学化学博士，曾任台湾清华大学校长、东吴大学校长，二〇〇八年出任台湾“行政院院长”，现为台湾中华文化总会会长。 

　　上官鼎，原为二十世纪六十年代台湾新派武侠小说作家，为刘兆藜、刘兆玄、刘兆凯三兄弟集体创作之笔名，隐喻三足鼎立之义。自幼嗜读武侠小说，中学时代为挣零用钱，兄弟合写《芦野侠踪》（1960）从而一举成名，此后著有多部武侠小说：《长干行》（1961）、《沉沙谷》（1961）、《铁骑令》（1961）、《烽原豪侠传》（1962）、《七步干戈》（1963）、《侠骨关》（1964）、《金刀亭》（1966）等，亦曾在十七岁时帮古龙接手代写《剑毒梅香》（1960）。 

　　一九六八年宣告封笔，二〇一四年以独立完成《王道剑》重出江湖。