对于教育在生产不平等方面的作用，左派和右派之间存在巨大分歧。然而，不论是主张让教育重建正在消逝的一切，还是强调让教育彻底改变现行社会的一切，能够为双方都认同的一点是：教育能够并且应当对社会发挥重要作用。1932年，激进派教育家乔治 康茨以最简洁的形式提出“学校敢于建立一种新的社会秩序吗？”这样一个问题，它对当时所有参与和实际领导社会重建运动的教育家提出了质疑。70年后，通过把这一问题与少数群体中具有同样影响力的作品相比较，著名的教育家、作家和活动家迈克尔 阿普尔重温了康茨这部标志性的著作，并再次提出了这个看似简单的有关教育是否真地有能力改变社会的问题。

 阿普尔（Michael W. Apple），1942年生于美国新泽西州，1966至1970年间，在哥伦比亚大学先后师从著名的教育哲学家乔纳斯 索尔蒂斯（Jonas F. Soltis）和戴恩 休伯纳（Dwayne Huebner）攻读硕士和博士学位。其后，任职于威斯康辛大学至今。现为该校课程与教学系兼教育政策研究系约翰 巴斯科姆荣誉教授。1989-1990年间，任美国教育研究会（AERA）副主席；1998年，荣获美国教育研究会终身成就奖；2001年，当选劳特利奇20世纪全球最有影响力的50位教育思想家之一。其著《意识形态与课程》和《官方知识》被国际社会学联合会评为20世纪最有影响力的教育著作，《教育的“正确”之路》被美国两个“教育研究会”（AERA和AESA）分别授予“杰出评论家奖”和“卓越图书奖”。作为20世纪70年代美国新马克思主义教育哲学的创立者和最早在北美倡导批判教育运动的领军人物，阿普尔被巴西批判教育家誉为“世界上致力于批判和民主教育的最为杰出的学者之一”。